Les travaux ont été présidés par le Ministre du Commerce et de l’Industrie de Côte d’Ivoire, Souleymane DIARRASSOUBA. Il avait à ses côtés ses homologues du Bénin, Shadiya Alimatou ASSOUMAN, du Niger, Seydou Asman et du Togo, Kayi MIVEDOR-SAMBIANI ainsi que les représentants des Ministres du Burkina Faso, de la Guinée-Bissau, du Mali et du Sénégal.

Le Secrétaire Général de la Zone de Libre Echange Continentale Africaine (ZLECAf), Wamkele MENE, la Présidente de la Chambre Consulaire Régionale de l’UEMOA, Héléna Maria José NOSOLINI EMBALO, les Commissaires de l’UEMOA, Filiga Michel SAWADOGO, Paul Koffi KOFFI et Mahamadou GADO ont participé à la réunion.

« La présente rencontre vise à déterminer des actions concrètes pour renforcer le commerce intra-communautaire et notre participation aux échanges intra-africains, notamment dans le cadre de la Zone de Libre-Echange Continentale Africaine (ZLECAf), tout en soutenant particulièrement nos Petites et Moyennes Entreprises (PME) et en encourageant la transformation de nos matières premières », a indiqué  Souleymane DIARRASSOUBA, dans son discours d’ouverture.

Le Ministre du Commerce et de l’Industrie de Côte d’Ivoire a également souligné que « les conclusions de cette rencontre constituent une feuille de route précieuse qui guidera nos actions dans les mois à venir ». Tout en appelant ses pairs à « veiller à leur mise en œuvre effective afin de traduire nos engagements en résultats concrets, bénéfiques pour nos populations et nos entreprises ».

Pour le Commissaire chargé du Département du Marché Régional et de la Coopération, « même si l’Accord de la ZLECAf offre des opportunités de développement d’investissement et commercial, sa mise en œuvre s’accompagnera aussi d’une intensification de la concurrence sur les marchés domestiques et continental ».

Pour faire face à ces défis, l’UEMOA s’est dotée « d’une stratégie qui fait un focus sur le secteur privé pour impulser les actions communautaires nécessaires à la mitigation des risques dans le cadre de la mise en œuvre de l’Accord ZLECAf et au renforcement de la compétitivité des Etats membres sur le marché continental », a rappelé Filiga Michel SAWADOGO.

Les Ministres ont examiné les projets de Décision relative à l’adoption et à la mise en œuvre de la stratégie de la ZLECAf-UEMOA. Ils ont également passé en revue les entraves à la libre circulation et l’état d’avancement des travaux sur la libre pratique dans l’espace UEMOA. 

A noter que le Représentant Résident de la Commission de l’UEMOA à Bruxelles, Ousmane KONE et le représentant du Coordonnateur du Groupe des Ambassadeurs de l’UEMOA à Genève, Kouadio ADJOUMANI ont également pris part à la rencontre.